Kamaszként csecsemõ

Van egy kislány, aki 16 évesen még mindig bájos csecsemő. Súlya csak hat kiló, hetven centiméter magas, tejfogai vannak, csontozata csak tíz éves. Anyját-apját megismeri, de beszélni nem tud.
 
Az Egyesült államokbeli Baltimore-ban él Brooke, aki ugyanúgy néz ki, mint egyévesen. Tizenhat éves, és még mindig csecsemő. Szülei szerint Brooke egy csoda, az orvosok szerint az egész világon egyedülálló eset. A kislány egyszerűen nem öregszik, megrekedt egy tizenegy hónapos baba szintjén.

Nem csoda, hogy a tudósok égnek a vágytól, hogy megfejtsék a titkát. "Ez lehetőséget kínál arra, hogy megválaszoljuk a kérdést: miért halunk meg?" - mondja Richard Walker, a Dél-Floridai Egyetem kutatója. A biokémikus munkatársaival együtt megvizsgálta Brooke örökítőanyagát és szöveteit.

A különleges gyermek titkára még nem jöttek rá. Walker szerint Brooke egyik, az öregedési folyamatot szabályozó génje mutáción esett át. Erre azonban a vizsgálatok eredményeiből semmi sem utal - írja a kutató a Mechanisms of Ageing and Development című szaklapban a Süddeutsche Zeitung internetes kiadása szerint.

Egy meglepő hozadéka azért lett a vizsgálatoknak: a kislány testi felépítése és szellemi képessége nem csak megrekedt a csecsemőkorszakban, sokkal inkább azt lehet mondani, hogy más-más ütemben fejlődnek a gyerek különböző részei – írja a Stop.hu. Az agya nem sokkal érettebb egy újszülötténél: megismeri szüleit, de beszélni nem tud velük. S bár tejfogai vannak, csontjai annyi idősek, mint egy tízévesé, ha ahhoz képest rövidek is.

Walker szeretne továbbra is kutatni Brooke génjei között. Abban már nem reménykedik, hogy megtalálja az örök élet kulcsát - arra ugyanis nemigen lehet számítani a frissen nyert adatok alapján, hogy Brooke különösen hosszú életnek nézne elébe. Testének sejtjei nagyjából ugyanolyan mértékben használódtak el, mint más tinédzsereké, ha a kromoszómákat fedő védősapkák hosszát veszik alapul - ezek megmutatják, hogy mennyi idő van még hátra a halálig.

Brooke-nál persze még ez sem jelent sokat. "Ahhoz, hogy meg tudjuk mondani, meddig él, jósnak kellene lenni" - mondja a kislány gyermekorvosa, Lawrence Pakula. Már többször megjövendölték halálát - és ő mindannyiszor rácáfolt végül az orvosok elképzeléseire. Túlélt egy szélütést, hat nyitott gyomorfekélyt és egy citromnagyságú agydaganatot is.